El 21 de julio de 1902, la Argentina disputó su primer partido oficial, en Montevideo. LA NACION cubrió esa escena y, según la crónica de la época, la Argentina cayó 6 a 0 ante Uruguay, con tres tantos de los orientales. En aquella crónica también se mencionaba un almuerzo de cortesía en el Hotel Central y un lunch posterior al encuentro. De aquel primer registro a la actualidad, este diario ha seguido la historia albiceleste en mundiales, copas América, amistosos en distintos continentes y en numerosos campeonatos, siempre con equipo de prensa propio. Sin embargo, hoy se interpone una negativa que rompe con esa tradición: la AFA no concedió las acreditaciones de prensa para LA NACIÓN para cubrir dos compromisos que la Argentina disputará en el país, el encuentro de hoy ante Uruguay en la Bombonera y el martes frente a Costa Rica en el estadio Kempes, de Córdoba. Es la primera vez en la historia que este medio no podrá cubrir en territorio argentino un partido de la selección mayor.

La decisión se dio en un contexto de investigaciones periodísticas sobre posibles irregularidades en la gestión de la AFA. La entidad alegó “falta de espacio” en los estadios para justificar la negativa, a pesar de que LA NACIÓN presentó los pedidos dentro de los plazos y de la forma que se exige para este tipo de cobertura. “Agradecemos su interés. Debido a la gran cantidad de solicitudes recibidas, que ha superado la disponibilidad prevista, lamentamos informarle que no será posible otorgarle un lugar en esta oportunidad”, fue la explicación oficial.

Desde la publicación de las primeras notas de LA NACIÓN sobre el tema, el señalamiento de presuntas irregularidades se ha multiplicado. En su primer informe, fechado el 28 de diciembre pasado, el diario afirmó que desde una cuenta que administra los fondos de la AFA en Estados Unidos se habrían desviado al menos 42 millones de dólares a sociedades fantasma. Esa revelación dio inicio a una serie de avances que complejizaron la agenda de la conducción. En ese marco, Claudio Tapia, presidente, y Pablo Toviggino, tesorero, enfrentan hoy procesos judiciales por posibles casos de lavado, fraude bancario y financiero, enriquecimiento ilícito, evasión y apropiación indebida de aportes y tributos.

La negativa de la AFA a acreditar a LA NACIÓN se presenta, de esta manera, como un hecho que va más allá de una mera cuestión organizativa: para el diario, significa cercenar un derecho profesional clave y, al mismo tiempo, subrayar la tensión entre la prensa y la dirigencia en un momento de fuertes investigaciones. La cobertura independiente que ha sido una constante para LA NACIÓN, sostiene la redacción, queda en un terreno incierto ante esta decisión.