El 8 de noviembre quedó establecido como fecha de reconocimiento a lxs Afroargentinxs y a la Cultura Afro mediante la Ley 26.852, sancionada en 2013. Esta jornada conmemora a María Remedios del Valle, fallecida ese mismo día en 1947, figura destacada de la independencia que combatió en los ejércitos del norte y murió sin el reconocimiento oficial que merecía.

En declaraciones recientes, Mérida Doussou, activista afroargentina y profesora de historia, subrayó que la conmemoración sirve tanto para celebrar como para exigir políticas públicas que contemplen a la comunidad afro. También destacó que, con el paso de los años, se profundizó la investigación sobre el rol de las mujeres negras en ese tramo histórico, lo que evidencia la existencia de ese colectivo desde antes de la fundación del Estado argentino.

La activista cuestionó la idea de que Argentina esté ajena a la historia de la esclavitud en el continente, y afirmó que hoy la fecha adquiere más relevancia ante lo que describe como retrocesos bajo el gobierno actual. Señaló, entre otros efectos, el debilitamiento del INADI, el Instituto Nacional contra la Discriminación, la Xenofobia y el Racismo, que había funcionado como canal para denuncias de racismo. También mencionó preocupaciones económicas y una política migratoria más restrictiva, además de reportes en ciudades sobre controles policiales dirigidos a personas con rasgos afrodescendientes para pedir documentos y cuestionar su procedencia.

La ley también contempla la incorporación de la fecha al calendario escolar en todos los niveles educativos, una medida que, según la organización, puede favorecer que más personas se identifiquen con su historia y experiencia.

Doussou explicó que, si bien la celebración a menudo se asocia con expresiones culturales como la danza y la música, la conmemoración tiene un componente central de reconocimiento y de demanda de políticas públicas. En su mirada, la discusión sobre derechos y antirracismo a menudo queda desplazada hacia lo cultural, lo que dificulta abrir espacios de poder para voces afrodescendientes.

La activista sostuvo que la problemática no es exclusiva de Argentina y que a escala global hay una corriente de intensificación racista. En la antesala del domingo 8, la organización invitó a participar de una acción poética prevista en la Feria Marea, en La Casona de San Lorenzo 2157, de 16 a 20 horas, como parte de las actividades de la jornada. La convocatoria busca sumar actores sociales para fortalecer la memoria y exigir políticas públicas que garanticen derechos para la comunidad afroargentina.