Lionel Scaloni dejó claro que no quiere perderse el próximo ciclo de la Selección argentina: extendió su vínculo hasta 2030, con la intención de encarar un nuevo proceso deportivo que combine experiencia y juventud. A lo largo de su recorrido, consiguió victorias destacadas, como ante Brasil en el Maracaná, ante Italia en Wembley, frente a Francia en la final del Mundial de Qatar y frente a Inglaterra en las semifinales de la misma edición. Sin embargo, no estuvo exento de batallas internas: tuvo que enfrentarse a sus propios fantasmas, esos que surgían cada vez que la AFA le propuso confirmar su vínculo tras sus primeros seis partidos como interino.

Las dudas no tardaron en aparecer después de la Copa América 2021, cuando los problemas de salud de sus padres lo llevaron a reconsiderar su continuidad al frente del equipo. Reaparecieron también en 2023, en medio de un contexto complicado, cuando Scaloni afirmó la necesidad de “parar la pelota” tras el triunfo ante Brasil en Río, que cortó el invicto de los locales en eliminatorias. Y, por supuesto, hubo momentos en los que la final perdida frente a España parecía marcar el fin de un trayecto que, de todos modos, había dejado a Argentina a las puertas de otro título mundial. A pesar de todo, encontró siempre fundamentos para seguir.

La decisión de continuar no fue consecuencia de un solo factor, pero sí de un equilibrio entre lo personal y lo deportivo. En lo económico hubo avances que cerraron dudas finales, pero el argumento central estuvo en el equipo y en la posibilidad de construir un nuevo grupo con jóvenes que lleguen con responsabilidades y tiempo para prepararse de cara a las eliminatorias y, principalmente, a la Copa América 2028. Argentina ya está clasificada para el Mundial, lo que facilita apostar por un recambio sin la presión inmediata de asegurar la clasificación y permite darle sello propio a un plantel cada vez con más caras nuevas.

El respaldo del staff también pesó. El cuerpo técnico mantendrá su línea y, en ese marco, siguió de cerca a distintos futbolistas para ampliar opciones. Eso sí, habrá un cambio: Walter Samuel no continuará en el equipo de trabajo, ya que decidió iniciar su propio proyecto, una salida que el grupo aceptó dentro del proceso de transición que se plantea para el nuevo ciclo. Con la firma hecha, Scaloni busca volver a convertir a la Argentina en protagonista de un nuevo título y dejar instalada, por otros años, la marca de su reinvención al frente de la Albiceleste.