La privatización del 90% de Aguas y Saneamiento Argentinos SA (AySA) quedó envuelta en cuestionamientos sobre el consorcio ganador. Junto a Rowing S.A. (Grupo Román), Arcos Saneamento e Participações S.A. y Transclor (Mauricio Filiberti), figura PHX Acqua Limited, un fondo de inversión cuyo nombre y composición no se hacen públicos y que, según la operación, pasó a controlar el 55% de las acciones de la empresa estatal.

Según la base de datos británica Companies House, PHX Acqua Limited se creó el 18 de agosto, aproximadamente un mes antes de participar en la licitación de AySA. La información oficial sitúa a PHX dentro del grupo Phoenix Global Investment Fund B.V., con residencia en Curazao.

La dirección societaria de PHX Acqua Limited figura como 5 Lloyds Avenue, 3.ª planta, Londres, Reino Unido. Esa misma dirección aparece en registros vinculados a la filtración de los Panamá Papers, donde también constaba para la firma neerlandesa Stichting Administration New World (STAK). En 2023, Follow the Money dio a conocer más de 50 STAK, entre ellas la que comparte domicilio con PHX. Estas estructuras legales se han usado para ocultar activos y reducir la influencia de la regulación.

La participación de PHX en la privatización de AySA abre varios interrogantes: ¿qué hay detrás de una plataforma financiera offshore diseñada para movimientos de capital confidenciales y con alto riesgo regulatorio?

La descripción de la investigación conjunta del ICIJ encaja con el caso de AySA y PHX, al señalar que, en las dos últimas décadas, proveedores de servicios financieros han promovido el uso de fundaciones fiduciarias o STAK, que solo revelan los nombres de los directores y ocultan a los verdaderos accionistas y sus activos.

Sobre PHX Acqua Limited no se conoce público su desarrollo interno; se sabe que está presidida por el consultor financiero holandés Willem Anton Smit, quien figura como director en otras 27 firmas. Su designación más reciente corresponde precisamente a la sociedad creada para participar en la licitación de AySA.

Se estima que en los Países Bajos existen unas 21.000 STAK registradas. Follow the Money, a partir de filtraciones de Pandora Papers del ICIJ con casi 12 millones de documentos de 14 firmas offshore, identificó más de cincuenta de estas entidades secretas utilizadas en estructuras corporativas globales.

Qué se esconde detrás de PHX no es claro para las fuentes consultadas por Ámbito: la entidad, tratándose de un fondo de colocación privada, no tiene obligación de revelar sus beneficiarios. En el marco de estas conjeturas, surge la posibilidad de que el Grupo Neuss esté vinculado como posible socio oculto, una hipótesis que ya había aparecido en el marco de debates sobre la operación.