A comienzos de este mes, Dimensional, una empresa emergente con base en San Francisco, publicó una oferta de empleo que llamó la atención: contratar a paseadores para perros robóticos. Según el anuncio, no se exigía experiencia previa, y el trabajo ofrecía alrededor de 20 dólares por hora, similar a la tarifa de los paseadores de perros de carne y hueso.

La misión implicaba pasear a un perro mecánico durante cuatro a seis horas por las aceras urbanas para que cumpla con sus necesidades. El anuncio ponía énfasis en que, a diferencia de un perro real, no habría que limpiar despojos, lo que, según la empresa, haría más fácil la tarea diaria. Sin embargo, advertía que el robot podría ser terco, al igual que un can real, y podría detenerse a mitad del recorrido si su equipo se sobrecalienta. En ese caso, los paseadores debían regresar con los dispositivos a las oficinas de la startup. Se especificaba que quienes se postularan deberían sentirse cómodos “manejando equipos que pesen aproximadamente 15 kilos”.

La oferta apareció en el grupo de Facebook Bay Area Jobs y, antes de ser retirada, quedó registrada en el portal. Dimensional, que tiene domicilio en el barrio Dogpatch de San Francisco, explicó que está trabajando en un sistema operativo de código abierto para robots. El fundador, Stash Pomichter, de 26 años, busca integrar agentes de inteligencia artificial para que los clientes puedan pedirle a los robots que realicen tareas en el mundo real, de forma similar a cómo se ordena a servicios en línea como Muse de Meta.

Pomichter sostiene que la idea es que la gente pueda ordenar a los robots para que levanten cajas pesadas o transporten objetos, afirmando que es absurdo que los humanos sigan realizando esas labores físicas. Aun así, para que un perro robot pueda reemplazar eficazmente esas tareas, hace falta mejorar su capacidad de moverse de manera autónoma en un entorno urbano, y ahí entran los paseadores de perros robóticos: supervisan y dirigen a RoboFido mientras cámaras y sensores registran el paseo, buscando lo que Pomichter llamó “verdad de terreno”.

Un residente que observó a alguien paseando a un perro robótico de cuatro patas y que grabó un video para The New York Times afirmó que San Francisco está siendo un escenario clave para estas pruebas, subrayando el carácter experimental de este tipo de iniciativas en la ciudad.